Statek transportowy ESA, ATV „Albert Einstein”, od momentu wystrzelenia w czerwcu wiernie służył Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Jego misja dobiegła końca dziś rano, kiedy o godz. 09:55 odłączył się od stacji. Za pięć dni statek wejdzie w atmosferę ziemską i rozpadnie się nad Oceanem Spokojnym.
ATV „Albert Einstein” to czwarty statek kosmiczny z serii statków ESA, które dostarczają zaopatrzenie na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS), korygują jej orbitę oraz zwalniają miejsce na stacji poprzez odłączenie się z odpadami.
W tym roku zespół ATV zaplanował specjalny powrót statku kosmicznego na Ziemię. Po odłączeniu się od stacji Centrum Kontroli ATV w Tuluzie we Francji wyda statkowi „Albert Einstein” polecenie wykonania precyzyjnych manewrów w celu ustawienia się bezpośrednio pod Międzynarodową Stacją Kosmiczną. Kontrolerzy misji rozpoczną procedurę powrotu do atmosfery 2 listopada, kiedy ATV-4 znajdzie się 120 km poniżej stacji. Astronauci na pokładzie ISS będą mogli obserwować statek kosmiczny, gdy rozpadnie się on nad Oceanem Spokojnym! Procedura ta dostarczy cennych danych przydatnych podczas przyszłych powrotów do atmosfery.
ATV-4 ma na swoim koncie wiele rekordów. Po pierwsze, jest to najcięższy ładunek, jaki kiedykolwiek wyniesiono rakietą nośną Ariane! Statek ten przewiózł również największą masę ładunku, a także największą liczbę poszczególnych przedmiotów w całej serii statków ATV. Wreszcie opuścił Międzynarodową Stację Kosmiczną z największą jak dotąd ilością odpadów.
Śledź ostatnie chwile misji ATV dzięki na bieżąco publikowanym aktualizacjom na stronie ESA Blog ATV!
