A nave de abastecimento da ESA, a ATV Albert Einstein, tem prestado um serviço fiel à Estação Espacial Internacional desde o seu lançamento, em junho. A sua missão chegou ao fim esta manhã, quando se desacoplou às 09h55. Daqui a cinco dias, irá reentrar na atmosfera terrestre, prestes a desintegrar-se sobre o Oceano Pacífico.
O ATV Albert Einstein é o quarto de uma série de naves espaciais da ESA que transportam provisões para a ISS, ajustam a sua órbita e libertam espaço na Estação quando se desacoplam, levando consigo resíduos.
Este ano, a equipa do ATV planeou uma reentrada especial para a nave espacial. Após a desacoplagem, o Centro de Controlo do ATV, em Toulouse, França, dará instruções ao Albert Einstein para que realize manobras delicadas, de modo a posicionar-se diretamente abaixo da Estação Espacial Internacional. Os controladores de missão darão início ao procedimento de reentrada a 2 de novembro, quando o ATV-4 se encontrar a 120 km abaixo da Estação. Os astronautas a bordo da ISS poderão observar a nave espacial à medida que esta se desintegra sobre o Oceano Pacífico! Este procedimento irá fornecer dados valiosos para futuras reentradas.
O ATV-4 detém vários recordes. Para começar, é a carga útil mais pesada alguma vez lançada por um foguetão Ariane! Além disso, a nave transportou a maior carga em peso, bem como o maior número de itens individuais de sempre na série de naves ATV. Por fim, partiu da Estação Espacial Internacional com a maior quantidade de resíduos de sempre.
Acompanhe os momentos finais da ATV com atualizações em tempo real no site da ESA Blog da ATV!
