Suurin osa avaruusaluksista sijoitetaan kiertoradalle Maan ympärille. Tämä ei kuitenkaan aina ole paras sijainti kaukaista avaruuden osia tutkiville tieteellisille satelliiteille.
Hubble-avaruusteleskooppi kiertää pyöreällä kiertoradalla 600 km:n korkeudella maanpinnasta, ja sen kiertoradan kaltevuus päiväntasaajaan nähden on 28,5 astetta. Tämä maankiertorata helpottaa observatorion korjaus- ja huoltotöitä. Maa ja Kuu peittävät kuitenkin suuren osan taivaasta.
Hubblen seuraaja, James Webb -avaruusteleskooppi, tulee toimimaan huomattavasti kauempana. Se sijoitetaan vakaalle kiertoradalle niin sanotulle L2-Lagrange-pisteelle, joka sijaitsee 1,5 miljoonan kilometrin päässä Maan pimeällä puolella.
L2 on yksi Maan viidestä Lagrange-pisteestä. Näissä pisteissä Maan, Kuun ja Auringon vetovoimat kumoavat toisensa, joten satelliitin pitäminen samassa asemassa on helppoa.
Muut satelliitit, kuten ESA:n SOHO-observatorio, joutuvat tarkkailemaan Aurinkoa jatkuvasti. Tämä avaruusalus sijaitsee L1-Lagrange-pisteessä, 1,5 miljoonaa kilometriä Maasta Aurinkoa kohti.
Koska Maan ja Auringon painovoimat ovat tasapainossa L1-pisteessä, SOHO voi pysyä niiden välissä koko ajan kuluttamatta juurikaan polttoainetta.
