Tulipalot voivat levitä yhtä lailla kaupungeissa kuin maaseudullakin. Metsäpalot voivat saavuttaa jopa 800 °C:n lämpötilan ja levitä jopa 100 metriä minuutissa, tuhoamalla nopeasti kokonaisen alueen.
Vuonna 2003 tulipalot tuhosivat yli puoli miljoonaa hehtaaria metsämaata Etelä-Euroopassa, mikä aiheutti useiden miljardien eurojen arvosta vahinkoja. Vuonna 2010 Venäjän pääkaupungin Moskovan ympäristössä koettiin helleaalto, jonka aikana lämpötila nousi jopa 40 ºC:een. Tämä johti alueen pahimpiin metsäpaloihin 15 vuoteen. Tällaiset hätätilanteet voivat pahentua ja yleistyä, jos ilmaston lämpeneminen tekee kesistä kuivempia ja kuumempia.
ESAn maanseurant satelliitteja voidaan hyödyntää monin tavoin tulipalojen aiheuttaman uhan torjumiseksi ympäri maailmaa.
Niiden avulla voidaan kuvata palavia alueita ja tunnistaa palaneen alueen merkittävimmät kuumat kohdat. Niiden avulla voidaan myös havaita tulipalojen tuottamia kasvihuonekaasuja ja savupilviä.
Kartoittamalla tulipaloja vähintään kahdesti päivässä voidaan selvittää, miten ne etenevät. Myös vahinkojen laajuus voidaan arvioida.
Sääsatelliiteista ja maapallon havainnointisatelliiteista saatavia tietoja voidaan yhdistellä päivittäisten karttojen laatimiseksi. Näiden avulla palomiehet voivat keskittyä suurimmassa vaarassa oleviin alueisiin.
Vuosien varrella otetut satelliittikuvat helpottavat tulevien metsäpalojen ennustamista ja niihin varautumista.
