ESA astronaut Thomas Pesquet on määratud 2016. aastal Rahvusvahelisse Kosmosejaama pikaajalisele missioonile.
Tema missiooniga on kõik kuus ESA astronauti 2009. aasta lennust lennanud jaama missioonidel seitsme aasta jooksul pärast lõpetamist.
Prantsusmaal Rouenis sündinud Thomas on kümnes prantslane, kes lendab kosmosesse, järgides Léopold Eyhartsit, kes toetas ESA mikroraskuslaboratooriumi „Columbus“ kasutuselevõttu ja esimest kasutamist rahvusvahelises kosmosejaamas.
Thomase missiooni käigus paigaldatakse jaama aatomkell, mis ühendatakse teiste Maal asuvate aatomkelladega, et testida Einsteini relatiivsusteooriat ja võimaldada veelgi täpsemat maailmaaja mõõtmist. Tulemused võivad kahekordistada satelliitnavigatsiooni täpsust, võimaldades meil määrata oma asukohta Maal veelgi suurema täpsusega.
Thomas õppis lennundusinseneriks, enne kui asus tööle kommertslennuki piloodina.
Thomas kommenteerib oma ülesannet järgmiselt: “Mul on hea meel, et mind missioonile valiti, kuid see on minu jaoks alles uue etapi algus – enne lendu on palju tööd teha ja palju õppida. “Ma pean oma unistust täidetuks siis, kui töötan Rahvusvahelisel Kosmosejaamal.”
