Ο αστροναύτης της ESA Τόμας Πεσκέ έχει αναλάβει αποστολή μακράς διάρκειας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2016.
Με την ανάθεσή του, και οι έξι αστροναύτες της ESA από την τάξη του 2009 θα έχουν ταξιδέψει στον Σταθμό στο πλαίσιο αποστολών εντός επτά ετών από την αποφοίτησή τους.
Γεννημένος στη Ρουέν της Γαλλίας, ο Τόμας θα είναι ο δέκατος Γάλλος που θα ταξιδέψει στο διάστημα, μετά τον Λεοπόλδο Εϊχάρτς, ο οποίος συνέβαλε στην έναρξη λειτουργίας και την πρώτη χρήση του εργαστηρίου μικροβαρύτητας «Κολόμβος» της ESA στον Διαστημικό Σταθμό.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής του Τόμας, θα εγκατασταθεί ένας ατομικός ρολόι στον Σταθμό, ο οποίος θα συνδεθεί με άλλους ατομικούς ρολόγια στη Γη, προκειμένου να ελεγχθεί η θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν και να επιτευχθεί ακόμη μεγαλύτερη ακρίβεια στη μέτρηση του παγκόσμιου χρόνου. Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να διπλασιάσουν την ακρίβεια της δορυφορικής πλοήγησης, επιτρέποντάς μας να προσδιορίζουμε τη θέση μας στη Γη με ακόμη μεγαλύτερη ακρίβεια.
Ο Τόμας σπούδασε αεροδιαστημική μηχανική πριν εργαστεί ως πιλότος εμπορικών αερογραμμών.
Ο Τόμας σχολιάζει την ανάθεσή του: “Είμαι χαρούμενος που επιλέχθηκα για μια αποστολή, αλλά αυτό είναι μόνο η αρχή μιας νέας φάσης για μένα – υπάρχει πολλή δουλειά να κάνω και πολλά να μάθω πριν από την πτήση μου. Θα θεωρήσω το όνειρό μου ολοκληρωμένο όταν θα εργάζομαι στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.“
