Ο Σούπερμαν μπορεί να ήταν σε θέση να βλέπει μέσα από τοίχους με την ακτινοσκοπική του όραση, αλλά οι Ευρωπαίοι επιστήμονες έχουν αναπτύξει μια ακόμη πιο εντυπωσιακή ικανότητα. Χάρη στο ραντάρ MARSIS που βρίσκεται στον τροχιακό δορυφόρο «Mars Express» της ESA, μπορούν να δουν μέσα από πάχος αρκετών χιλιομέτρων στερεού πάγου ή βράχου.
Μέχρι πρόσφατα, η εξερεύνηση περιοριζόταν αποκλειστικά στην επιφάνεια ενός πλανήτη. Ο μόνος τρόπος για να συγκεντρωθούν πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες κάτω από το έδαφος ήταν να προσγειωθεί κανείς στην επιφάνεια και να αρχίσει να σκάβει ή να τρυπάει. Ωστόσο, τέτοιες μέθοδοι επέτρεπαν τη διερεύνηση μόνο μέχρι βάθος περίπου μισού μέτρου και ήταν κατάλληλες μόνο για μία τοποθεσία σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Το MARSIS, το πρώτο ραντάρ βάθους που τέθηκε σε τροχιά γύρω από έναν άλλο πλανήτη, απέδειξε ότι είναι δυνατό να παρατηρηθεί η υποεπιφάνεια ενός ολόκληρου πλανήτη από την τροχιά. Τώρα, έχοντας αποκτήσει καλύτερη κατανόηση των δυνατοτήτων ενός ραντάρ βάθους, η ομάδα του MARSIS αρχίζει να εξετάζει το ενδεχόμενο εξερεύνησης άλλων αντικειμένων στο Ηλιακό Σύστημα.
Ο φεγγάρι του Δία, η Ευρώπη, είναι ένα μέρος όπου ένα πείραμα τύπου MARSIS θα μπορούσε να οδηγήσει σε συναρπαστικές ανακαλύψεις. Πιστεύεται ότι η Ευρώπη διαθέτει έναν ωκεανό (με ζωή;) κάτω από τον παχύ, παγωμένο φλοιό της. Το ραντάρ θα μπορούσε επίσης να μετρήσει τα βάθη των λιμνών υδρογονανθράκων στον Τιτάνα, έναν από τους δορυφόρους του Κρόνου. Θα μπορούσε επίσης να μελετήσει τα ισχυρά θερμοπίδακα που εκτοξεύονται στο διάστημα από τον Ενκελάδο, έναν άλλο δορυφόρο του Κρόνου.
Το εσωτερικό των αστεροειδών και των κομητών θα μπορούσε να εξεταστεί διεξοδικά με τη βοήθεια ενός ραντάρ ανίχνευσης. Εδώ στη Γη, η τεχνική MARSIS θα μπορούσε να αποδειχθεί ανεκτίμητη για τη μελέτη των παγετώνων της Ανταρκτικής. Για πρώτη φορά, υπάρχει η δυνατότητα τρισδιάστατων μελετών πλανητών και φεγγαριών – χάρη στην ικανότητα του ραντάρ να «βλέπει» μέσα από τα αντικείμενα.
