Hvad nu, hvis to satellitter kunne svæve i rummet med en afstand på 144 meter mellem sig, men samarbejde så perfekt, at de opfører sig som én kæmpe maskine? Det er målet for ESA’s nye Proba-3-mission, som netop er blevet opsendt på en mission for at afdække Solens hemmeligheder!
Vores mystiske Sol
Har du nogensinde oplevet en solformørkelse? Når Månen dækker for Solen, afslører den Solens svage ydre atmosfære, der kaldes koronaen. Dette mystiske område er millioner af grader varmere end Solens overflade — et mysterium, som forskerne forsøger at løse. Kæmpe eksplosioner, der kaldes koronale masseudkast, sprænger også ud fra koronaen og skaber problemer for astronauter, satellitter og endda elnettet på Jorden. Koronaen er dog en million gange svagere end Solen og er kun synlig i nogle få minutter under en solformørkelse. Det gør det meget svært at studere den.
Her kommer Proba-3-missionen ind i billedet! Det er et par satellitter, der snart vil begynde at arbejde sammen om at løse denne udfordring.
-
Occulter-satellitten er udstyret med en stor cirkulær skive, der blokerer for solens blændende lys og dermed skaber en kunstig solformørkelse, som dens partner vil kunne se.
-
Coronagraph-satellitten er udstyret med et specielt teleskop, der skal undersøge Solens korona i detaljer.
Sammen vil disse innovative satellitter skabe langvarige solformørkelser i rummet, hvilket giver forskerne mulighed for at observere koronaen i op til seks timer ad gangen!
3, 2, 1 – så går det løs!
Det var ikke let at sende to satellitter ud i rummet, men ESA havde planlagt det hele ned til mindste detalje. Proba-3 blev affyret ombord på Indiens kraftfulde PSLV-XL-raket fra Satish Dhawan Space Centre, en berømt rumhavn i Indien.
De to satellitter befinder sig nu sikkert i rummet og er på vej ind i en bane, der strækker sig 60.000 kilometer væk fra Jorden – langt nok til at give et perfekt, uhindret udsyn til Solen. Efter en kort indkøringsperiode vil satellitterne påbegynde deres utrolige “rumballet”, hvor de flyver i formation for at gennemføre deres eksperimenter.
At se Proba-3 forlade Jorden på sin rejse for at undersøge Solen var en spændende begivenhed for rumentusiaster over hele verden. Snart går det rigtige videnskabelige arbejde i gang!
Sjovt faktum: Proba-3 er som en omhyggeligt koreograferet rumdans, hvor de to satellitter flyver præcis 144 meter fra hinanden – med en nøjagtighed på blot få millimeter. Det gør den til verdens første mission med præcisionsformationflyvning!
