Österrike och Schweiz tog hem förstaplatsen när vinnarna i den internationella fototävlingen ‘Rosetta Up Close’ nyligen tillkännagavs.
Den 4 mars genomförde kometsonden Rosetta ESA:s hittills närmaste förbiflygning av jorden. Under sitt korta besök svepte rymdfarkosten över Europa och fortsatte sedan mot Mexiko i en hastighet av 38 000 km/h. Fotografer världen över fick chansen att föreviga denna historiska händelse med sina kameror.
Trots svårigheterna att fånga bilder av den svagt lysande och snabbt rörliga rymdfarkosten lockade tävlingen dussintals bidrag från Europa, USA, Kanada och Sydafrika. Juryn från ESA:s centrum för rymdforskning och teknik (ESTEC) – ledd av Rosetta-forskaren Detlef Koschny, en passionerad amatörastronom – satte sedan igång med sitt arbete.
Till slut valde de ut åtta vinnande bilder i två kategorier (stillbilder och animerade bilder). Den bästa stillbilden, som tagits med en digitalkamera monterad på ett 60 cm-teleskop, skickades in av Erich Meyer från Davidschlag-observatoriet i Österrike. Den visar Rosetta ungefär två timmar före närmastpassagen.
Vinnaren i kategorin för animerade bidrag blev Thomas Hugentobler från Schweiz. Hans serie digitala bilder visar Rosetta som en svag, rörlig prick bland stjärnorna, fyra dagar före närmastpassagen. Vid den tidpunkten befann sig rymdfarkosten fortfarande 1,44 miljoner km från jorden.
Dessa stjärnfotografer har vunnit flera fantastiska priser, bland annat ett VIP-pass för att få vara med vid uppskjutningen av Venus Express.
Rosetta är på väg för att utforska kometen Churyumov-Gerasimenko. Denna första förbiflygning av jorden gav sonden en avgörande fartökning på dess 10-åriga resa på 7,1 miljarder km.
