Austria i Szwajcaria zajęły czołowe miejsca podczas niedawnego ogłoszenia wyników międzynarodowego konkursu fotograficznego ‘Rosetta Up Close’.
4 marca sonda kosmiczna „Rosetta”, śledząca komety, wykonała najbliższe w historii przelot obok Ziemi w ramach misji ESA. Podczas tej krótkotrwałej wizyty sonda przeleciała nad Europą i skierowała się w stronę Meksyku z prędkością 38 000 km/h. Fotografowie z całego świata stanęli przed wyzwaniem uchwycenia tego historycznego wydarzenia na zdjęciach.
Pomimo trudności związanych z uchwyceniem na zdjęciach tego słabo widocznego, szybko poruszającego się statku kosmicznego, konkurs przyciągnął dziesiątki zgłoszeń z Europy, USA, Kanady i RPA. Następnie do działania przystąpiło jury z Centrum Badań Kosmicznych i Technologii ESA (ESTEC) – pod przewodnictwem naukowca projektu Rosetta, Detlefa Koschny’ego, zapalonego astronoma-amatora.
Ostatecznie wybrano osiem zwycięskich zdjęć w dwóch kategoriach (zdjęcia statyczne i animacje). Najlepsze zdjęcie statyczne, wykonane aparatem cyfrowym zamontowanym na teleskopie o średnicy 60 cm, nadesłał Erich Meyer z Obserwatorium Davidschlag w Austrii. Przedstawia ono sondę Rosetta około dwie godziny przed momentem największego zbliżenia.
Zwycięzcą sekcji animacji został Thomas Hugentobler ze Szwajcarii. Jego seria obrazów cyfrowych przedstawia sondę Rosetta jako słabo widoczną, poruszającą się kropkę wśród gwiazd na cztery dni przed momentem największego zbliżenia. W tym czasie sonda znajdowała się jeszcze w odległości 1,44 mln km od Ziemi.
Ci znani fotografowie zdobyli wspaniałe nagrody, w tym przepustkę VIP uprawniającą do udziału w starcie sondy „Venus Express”.
Sonda Rosetta jest w drodze, by zbadać kometę Czuriomowa-Gerasimenko. To pierwsze zbliżenie do Ziemi zapewniło jej niezbędny impuls w tej trwającej 10 lat podróży o długości 7,1 miliarda km.
