Bei der kürzlich erfolgten Bekanntgabe der Gewinner des internationalen Fotowettbewerbs ‘Rosetta Up Close’ lagen Österreich und die Schweiz an der Spitze.
Am 4. März flog die Kometensonde „Rosetta“ so nah an der Erde vorbei wie noch nie zuvor in der Geschichte der ESA. Während ihres kurzen Besuchs überflog das Raumschiff Europa und setzte seinen Weg mit einer Geschwindigkeit von 38.000 km/h in Richtung Mexiko fort. Fotografen auf der ganzen Welt standen vor der Herausforderung, dieses historische Ereignis mit der Kamera festzuhalten.
Trotz der Schwierigkeiten, Bilder des schwach leuchtenden, sich schnell bewegenden Raumfahrzeugs aufzunehmen, gingen im Rahmen des Wettbewerbs Dutzende von Einsendungen aus Europa, den USA, Kanada und Südafrika ein. Die Jury des ESA-Zentrums für Weltraumforschung und -technologie (ESTEC) – unter der Leitung des Rosetta-Wissenschaftlers Detlef Koschny, einem begeisterten Amateurastronomen – machte sich daraufhin an die Arbeit.
Sie wählte schließlich acht Siegerfotos in zwei Kategorien aus (Einzelaufnahme und Animation). Die beste Einzelaufnahme gelang Erich Meyer von der Sternwarte Davidschlag in Österreich mit einer Digitalkamera und einem 60-cm-Teleskop. Sie zeigt Rosetta ungefähr zwei Stunden vor Erreichen des geringsten Abstands.
Der Gewinner in der Kategorie Animation ist Thomas Hugentobler aus der Schweiz. Seine Folge aus digitalen Bildern zeigt Rosetta vier Tage vor der stärksten Annäherung als einen schwachen, beweglichen Punkt inmitten der Sterne. Zu diesem Zeitpunkt trennten die Sonde noch 1,44 Millionen km von der Erde.
Die „Star“-Fotografen haben einen VIP-Pass für die baldige ESA-Startveranstaltung von Venus Express beim Europäischen Satellitenkontrollzentrum ESA/ESOC in Darmstadt (D).und andere tolle Preise gewonnen.
Rosetta ist auf dem Weg zur Erforschung des Kometen Tschurjumow-Gerasimenko. Dieser erste Vorbeiflug an der Erde verschaffte ihr einen entscheidenden Schub auf ihrer zehnjährigen Reise über 7,1 Milliarden Kilometer.
