Biti astronavt v vesolju je zelo zabavno, vendar lahko to prinaša tudi nekaj neželenih stranskih učinkov. Plavanje v breztežnosti dan in noč ni dobro za naše telo. Na Zemlji gravitacija naravno nekoliko stiska našo hrbtenico, v orbiti pa se to ne dogaja, kar pomeni, da astronavti postanejo nekoliko višji! To povzroča bolečine v hrbtu, otežuje oblačenje vesoljskih oblek in lahko po vrnitvi na Zemljo privede do zdravstvenih težav.
Da bi pomagali rešiti ta problem, so raziskovalci na britanski univerzi King’s College London preizkušali nekaj domiselnih idej. Najprej so razmišljali, kako bi lahko simulirali učinek breztežnosti tukaj na Zemljini površini.
Navdih so črpali iz Mrtvega morja v Izraelu, kjer je v vodi toliko soli, da se ljudje zlahka držijo na površini. Raziskovalci so posodo napolnili z vodo – tako imenovano vodno posteljo – in ji dodali magnezijeve soli. Prostovoljci so nato poskusili ležati na hrbtu in dolgo lebdeti na vodni postelji. Postali so malo višji, prav kot da bi bili v vesolju!
Ko so raziskovalci uspeli ponoviti problem, so se povezali z znanstveniki iz ESA, da bi našli rešitev. Skupaj so razvili posebno oblačilo, imenovano »Skinsuit«. Skinsuit je izdelan iz tesno prilegajočega spandeksa in nežno stiska telo vsakogar, ki ga nosi, od ramen do stopal, s čimer ustvarja učinek, podoben običajni gravitaciji na površini Zemlje.
Prva različica obleke »Skinsuit« je izgledala obetavno, vendar je bila zelo neudobna in jo je bilo mogoče nositi le nekaj ur. Znanstveniki so izvedli številne izboljšave, najnovejša različica obleke »Skinsuit« pa je tako udobna, da jo je mogoče nositi celo med spanjem! Prostovoljni študenti so nato poskusili ležati v slani vodni postelji, medtem ko so nosili obleke Skinsuit. Prvi rezultati so zelo obetavni, zato se zdi, da bodo obleke Skinsuit astronavtom v vesolju resnično v pomoč!
Pravzaprav sta astronavta ESA Andreas Mogensen in Thomas Pesquet obleke »Skinsuit« celo preizkusila med svojimi misijami na Mednarodni vesoljski postaji! Kaj menite? Bi v vesolju nosili obleko »Skinsuit«, da bi ohranili svoje zdravje?
Zanimiv podatek: Znanost o vodnih posteljah lahko preizkusite kar sami doma! Napolnite posodo z vodo in vanjo položite različne predmete, da vidite, ali plavajo ali se potopijo. Nato v vodo vmešajte sol in poskusite še enkrat!
