V zadnjih nekaj mesecih se je po ogromnem ledenem bloku na Antarktiki raztezala velika razpoka. Sateliti Sentinel-1 agencije ESA so zdaj zabeležili, da se je led v celoti odlomil in tako nastal eden največjih ledenih gora, kar jih je bilo kdaj zabeleženih.
Razpoka se je pravzaprav prvič pojavila že pred nekaj leti, a sprva se ni kaj dosti povečala. Stvari so se spremenile v začetku leta 2016, ko se je začela podaljševati. Samo v januarju 2017 se je podaljšala za 20 km in dosegla skupno dolžino 175 km. V začetku julija 2017 je bilo med konico razpoke in oceanom le še nekaj kilometrov. Od takrat znanstveniki čakajo, da bo razpoka dosegla ocean in s tem ločila ogromen ledeniberg od Antarktike.
Na žalost se Antarktika približuje temnim zimskim mesecem, ko je svetlobe malo in je slabo vreme pogosto, kar otežuje opazovanje celo s sateliti. Da bi premagali to težavo, so znanstveniki iz projekta MIDAS, antarktične raziskovalne skupine pod vodstvom Univerze v Swansea v Veliki Britaniji, uporabili radarsko opremo satelitov Sentinel, da so lahko videli skozi temo in oblake.
Poleg tega so znanstveniki za spremljanje razvoja razmer uporabili še en satelit agencije ESA, imenovan CryoSat. CryoSat je opremljen z napravo, imenovano radarski višinomer, ki lahko meri višino in debelino ledu. Ta nam je pokazal, da je bila razpoka globoka več deset metrov in da ni šlo le za plitvo razpoko na površini.
Ta novi ogromni ledeniberg meri približno 6000 kvadratnih kilometrov in tehta več kot milijon milijonov ton! Težko je napovedati, kaj se bo z njim zgodilo v prihodnosti. Morda bo še dolga leta plaval v tem območju. Ali pa se bo razdelil na manjše ledenibergove, ki bi lahko odpluli proti severu v toplejše vode, kjer bi se led stopil.
Če bi Antarktika izgubila tako velik del ledu, bi to lahko povzročilo težave. Ko so se v preteklosti zgodile podobne stvari, se je pospešil dotok ledenikov v oceane, kar je prispevalo k dvigu morske gladine na Zemlji.
Dobra novica je, da lahko zahvaljujoč satelitom ESA spremljamo, kako se naš planet spreminja, zlasti na območjih, ki so zelo težko dostopna, kot je Antarktika. Več informacij imamo, bolje lahko zaščitimo naš planet in življenje na njem!
Zanimiv podatek: Ledena gora vsebuje približno enako količino vode kot jezero Ontario v Severni Ameriki!
