Slike, ki jih pošiljajo vesoljska plovila, kot je Mars Express agencije ESA, kažejo, da ima Mars veliko velikih udarnih kraterjev. Večina teh kraterjev se nahaja južno od ekvatorja. Zdi se, da so nastali zaradi meteoritov, ki so pred milijardami let trčili v površino. Največji krater ima premer približno 1800 km – dovolj velik, da bi lahko pogoltnil polovico Evrope.
Vendar se je površina Marsa v času njegovega obstoja spremenila. Ena od očitnih značilnosti je ogromen sistem dolin – Valles Marineris – v bližini planetovega ekvatorja. Dolge so približno 5000 km, kar bi zadostovalo za pot od Pariza do New Yorka.
Zdi se, da so se doline oblikovale zaradi razpok v površini planeta, ko se je kamnita skorja raztegnila in razcepila. Doline so zdaj tako široke, da človek, ki bi stal na enem robu, ne bi mogel videti druge strani.
Nedaleč na zahodu se nahaja pet ogromnih vulkanov. Najbolj impresiven med njimi je Olympus Mons, največji vulkan v Osončju. Je širši od Anglije in trikrat višji od Mount Everesta, najvišjega vrha na Zemlji. Noben od teh vulkanov trenutno ni aktiven.
