Știi ce se întâmplă cu corpul tău dacă stai săptămâni întregi într-un pat înclinat, cu capul la capătul de jos? Corpul tău începe să se schimbe de parcă ar îmbătrâni prematur… sau ar trăi în spațiu!
Douăsprezece persoane participă la un studiu al ESA care presupune să rămână în pat timp de 21 de zile, cu capul poziționat la 6 grade mai jos decât restul corpului. Regula este ca șoldurile și cel puțin un umăr să fie în contact cu patul în permanență, chiar și atunci când mănâncă, se spală sau merg la toaletă.
Pe măsură ce mușchii lor slăbesc – unul dintre participanți a slăbit aproape patru kilograme –, personalul medical îi supraveghează îndeaproape. Cercetătorii doresc să afle dacă exercițiile fizice și/sau suplimentele proteice au un efect asupra sănătății fizice a voluntarilor, deoarece acest lucru îi va ajuta să aibă grijă de astronauți atunci când aceștia se vor afla în spațiu.
Pentru acest experiment, voluntarii au fost împărțiți în trei grupuri. Două dintre aceste grupuri urmează un program de exerciții scurt și intens pe o platformă vibratoare care antrenează mușchii picioarelor. Programul de exerciții se repetă la fiecare trei zile. Unul dintre aceste două grupuri de exerciții ia, de asemenea, suplimente proteice, precum cele folosite de culturisti pentru a-și crește masa musculară.
Al treilea grup nu face exerciții fizice și nu ia suplimente. Acesta este folosit ca grup ‘de control’ și este monitorizat pentru a compara rezultatele cu cele ale celorlalte două grupuri.
Voluntarii sunt supuși periodic unor scanări, analize de sânge și biopsii musculare. Așteaptă cu nerăbdare sfârșitul anului, când vor putea părăsi paturile înclinate pentru o perioadă de patru luni de reabilitare. Se vor întoarce pentru încă două experimente de câte 21 de zile, participând de fiecare dată la un grup de testare diferit.
