Vet du hva som skjer med kroppen din hvis du ligger i en skråstilt seng i flere uker med hodet i den nedre enden? Kroppen din begynner å forandre seg, som om den aldret for tidlig… eller levde i verdensrommet!
Tolv personer deltar i en ESA-studie der de skal ligge i sengen med hodet 6 grader lavere enn resten av kroppen i 21 dager. Regelen er at hoftene og minst én skulder må være i kontakt med sengen til enhver tid, også når de spiser, vasker seg og går på toalettet.
Etter hvert som musklene deres blir svakere – én deltaker har gått ned nesten fire kilo – følger det medisinske personalet nøye med på dem. Forskerne ønsker å finne ut om trening og/eller proteintilskudd har noen innvirkning på de frivilliges fysiske helse, da dette vil hjelpe dem med å ta vare på astronautene når de er i rommet.
I dette eksperimentet har de delt frivillige inn i tre grupper. To av disse gruppene gjennomfører et kort, intensivt treningsprogram på en vibrasjonsplate som trener benmuskulaturen. Treningsprogrammet gjentas hver tredje dag. Den ene av disse to treningsgruppene tar i tillegg proteintilskudd, slik som kroppsbyggere bruker for å øke muskelmassen.
Den tredje gruppen driver ikke med trening og tar heller ikke kosttilskudd. Den fungerer som en ‘kontrollgruppe’ og blir fulgt opp for å sammenligne resultatene med de to andre gruppene.
De frivillige gjennomgår jevnlige skanninger, blodprøver og muskelbiopsier. De gleder seg til slutten av året, når de kan forlate sine skråsengene for å gjennomgå fire måneders rehabilitering. De vil komme tilbake for ytterligere to 21-dagers forsøk, og hver gang vil de delta i en annen testgruppe.
