Viața într-o stație spațială seamănă destul de mult cu viața în deșert. Apa este foarte puțină, iar fiecare picătură este prețioasă.
Naveta spațială este echipată cu celule de combustibil care combină hidrogenul și oxigenul pentru a produce energie electrică. Ca produs secundar, se formează cantități mari de apă. Însă pe Stația Spațială Internațională (ISS) nu există celule de combustibil.
Aproape toată apa folosită pe Stația Spațială Internațională (ISS) trebuie adusă de pe Pământ cu naveta spațială sau cu nave automate, precum „Progress” din Rusia sau „ATV” al ESA. Astronauții o folosesc pentru a bea și pentru a pregăti mâncarea.
Unele stații spațiale anterioare erau dotate cu dușuri, dar acestea nu sunt instalate nici în naveta spațială, nici în ISS. În schimb, astronauții folosesc o cârpă umedă și săpunită pentru a se spăla. Nici vasele murdare nu se spală. Recipientele folosite pentru alimente sunt strivite și aruncate.
O parte din apa de pe Stația Spațială Internațională (ISS) este obținută din aer și reciclată. O unitate rusă poate produce astfel 24 kg de apă pe zi. Aceasta este purificată și utilizată pentru consum sau pentru prepararea mâncării.
Toaleta folosește un flux de aer în locul apei pentru a elimina deșeurile umane. Urina produsă atunci când astronauții folosesc toaleta este, de asemenea, purificată și reciclată.
