Życie na stacji kosmicznej przypomina nieco życie na pustyni. Dostępnych jest bardzo mało wody, a każda kropla jest na wagę złota.
Prom kosmiczny jest wyposażony w ogniwa paliwowe, które w wyniku reakcji wodoru z tlenem wytwarzają energię elektryczną. Produktem ubocznym tego procesu jest duża ilość wody. Na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) nie ma jednak żadnych ogniw paliwowych.
Prawie cała woda zużywana na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) musi być dostarczana z Ziemi przez prom kosmiczny lub bezzałogowe statki kosmiczne, takie jak rosyjski „Progress” czy ATV należący do ESA. Astronauci wykorzystują ją do picia i przygotowywania posiłków.
Niektóre wcześniejsze stacje kosmiczne były wyposażone w prysznice, ale ani w promie kosmicznym, ani na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) nie ma takich urządzeń. Zamiast tego astronauci myją się za pomocą wilgotnej, namydlonej ściereczki. Nie myje się też brudnych naczyń. Zużyte pojemniki po jedzeniu są zgniatane i wyrzucane.
Część wody na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) pozyskuje się z powietrza i poddaje recyklingowi. Rosyjskie urządzenie może w ten sposób wytworzyć 24 kg wody dziennie. Woda ta jest następnie oczyszczana i wykorzystywana do picia lub przygotowywania posiłków.
Toaleta wykorzystuje strumień powietrza zamiast wody do spłukiwania odchodów. Mocz powstający podczas korzystania z toalety przez astronautów jest również oczyszczany i ponownie wykorzystywany.
