Într-o bună zi, astronauții s-ar putea întoarce pe Lună — nu doar pentru o ședere scurtă, ci pentru a trăi și a munci luni întregi sau chiar ani de zile! Acesta este visul multor oameni de știință din cadrul agențiilor spațiale, precum ESA. Pentru a transforma acest vis în realitate, trebuie depășite numeroase provocări. Una dintre acestea este: din ce s-ar putea construi o bază lunară?
Am putea aduce de pe Pământ materiale precum metalul sau cărămida, dar transportul echipamentelor pe Lună de pe planeta noastră este foarte costisitor. Ar fi mai bine dacă am putea construi baza noastră lunară folosind resursele care se găsesc deja acolo.
Suprafața Lunii este acoperită de un praf fin, aspru și gri. Acest material se găsește peste tot, așa că este logic să experimentăm modalități de a-l transforma în cărămizi și alte materiale de construcție! “Cărămizile lunare vor fi făcute din praf”, spune Aidan Cowley, consilier științific al ESA și expert în praf lunar. “Se pot crea blocuri solide din acesta pentru a construi drumuri și platforme de lansare, sau habitate care să-i protejeze pe astronauți de mediul lunar ostil.”
Află cum praful lunar ar putea fi transformat într-o resursă utilă! Drepturi de autor: ESA – Agenția Spațială Europeană.
Există însă o problemă: nu dispunem de prea mult sol lunar aici, pe Pământ, pentru a testa această ipoteză. A ne întoarce pe Lună pentru a colecta mai mult ar fi extrem de dificil! Oamenii de știință de la ESA consideră că ar putea exista o soluție mai bună. Praful lunar este destul de asemănător cu pulberea produsă cu mult timp în urmă de vulcani. În urmă cu aproximativ 45 de milioane de ani, au avut loc erupții vulcanice într-o regiune din jurul orașului Köln, în Germania. Cercetătorii au descoperit că pulberea vulcanică din această zonă se potrivește foarte bine cu compoziția prafului lunar. Cel mai bun lucru este că există o cantitate suficientă pentru a fi colectată cu ușurință și utilizată în experimente! Acest substitut al prafului lunar adevărat se numește EAC-1, după Centrul European al Astronauților din apropiere, denumit pe scurt EAC, unde lucrează oamenii de știință.
Rezultatele obținute până acum sunt foarte promițătoare. Se pare că astronauții ar putea colecta praf lunar pe Lună, iar o imprimantă 3D specială l-ar putea transforma în materiale de construcție! Astfel, am putea construi case, laboratoare, ateliere și orice altceva ne-ar fi necesar.
Totuși, mai sunt necesare cercetări suplimentare. Praful lunar autentic este expus în mod constant la radiația solară, ceea ce îi conferă o sarcină electrică și îi modifică proprietățile. Solul vulcanic EAC-1 nu a trecut prin acest proces, deoarece, provenind de pe planeta noastră, este protejat de atmosfera Pământului. Așadar, colectarea unor probe de praf nealterat de pe suprafața Lunii ar fi cu siguranță utilă pentru a verifica dacă praful lunar autentic, care a fost expus la radiații, poate fi totuși utilizat în construcții.
Ți-ar plăcea să locuiești într-o bază de pe Lună construită din praf lunar? Care crezi că ar fi avantajele? Dar dezavantajele?
Un fapt interesant: Praful lunar este format din oxigen 40%. Dacă acesta ar putea fi eliberat, ar putea constitui o sursă excelentă de aer pentru astronauți!
