A Terra não se assemelha a nenhum outro planeta que tenhamos observado até agora. É o único mundo que conhecemos que possui grandes extensões de água à superfície e uma grande quantidade de oxigénio na sua atmosfera. É também o único mundo conhecido que abriga vida. Isto torna-a muito especial.
Vista de uma nave espacial ou da Lua, a Terra apresenta-se como um planeta azul – um oásis no espaço. Isto deve-se ao facto de cerca de sete décimos da sua superfície estarem cobertos por oceanos. Quando a água é aquecida pelo Sol, transforma-se num gás (conhecido como vapor de água). Se este gás arrefecer, volta a transformar-se em gotículas de água, formando nuvens e chuva.
Este ciclo da água é possível porque a Terra se encontra a 150 milhões de km do Sol, na zona ‘Goldilocks’ do Sistema Solar. Sendo o terceiro planeta a contar a partir do Sol, a Terra não é nem demasiado quente nem demasiado fria para que existam oceanos. A temperatura também é ideal para a vida. E tem-se mantido assim há milhares de milhões de anos.
