La Terra non assomiglia a nessun altro pianeta che abbiamo osservato finora. È l’unico mondo che conosciamo a presentare vaste distese di acqua in superficie e una grande quantità di ossigeno nell’atmosfera. È anche l’unico mondo conosciuto in grado di ospitare la vita. Questo la rende davvero speciale.
Vista da un veicolo spaziale o dalla Luna, la Terra appare come un pianeta blu: un’oasi nello spazio. Questo perché circa sette decimi della sua superficie sono ricoperti dagli oceani. Quando l’acqua viene riscaldata dal Sole, si trasforma in un gas (noto come vapore acqueo). Se questo gas si raffredda, torna allo stato liquido sotto forma di goccioline d’acqua, formando nuvole e pioggia.
Questo ciclo dell’acqua è reso possibile dal fatto che la Terra si trova a 150 milioni di km dal Sole, nella zona ‘Goldilocks’ del Sistema Solare. Essendo il terzo pianeta dal Sole, la Terra non è né troppo calda né troppo fredda per consentire l’esistenza degli oceani. Anche la temperatura è quella giusta per la vita. E le cose sono rimaste così per miliardi di anni.
