Jorden er helt anderledes end alle andre planeter, vi hidtil har observeret. Det er den eneste planet, vi kender til, der har store områder med overfladevand og meget ilt i atmosfæren. Det er også den eneste planet, vi kender til, hvor der findes liv. Det gør den til noget helt særligt.
Set fra et rumfartøj eller fra Månen fremstår Jorden som en blå planet – en oase i rummet. Det skyldes, at omkring syv tiendedele af dens overflade er dækket af hav. Når vandet opvarmes af Solen, omdannes det til en gas (kaldet vanddamp). Når denne gas afkøles, bliver den igen til vanddråber, der danner skyer og regn.
Dette vandkredsløb er muligt, fordi Jorden ligger 150 millioner km fra Solen, i solsystemets ‘Goldilocks-zone’. Som den tredje planet regnet fra Solen er Jorden hverken for varm eller for kold til, at der kan findes hav. Temperaturen er også lige tilpas for liv. Og sådan har det været i milliarder af år.
