La Terre ne ressemble à aucune autre planète que nous ayons observée jusqu’à présent. C’est le seul monde que nous connaissons qui possède de vastes étendues d’eau à sa surface et une atmosphère riche en oxygène. C’est également le seul monde connu pour abriter la vie. Cela en fait un monde tout à fait exceptionnel.
Vue depuis un vaisseau spatial ou depuis la Lune, la Terre apparaît comme une planète bleue – une oasis dans l'espace. Cela s'explique par le fait qu'environ sept dixièmes de sa surface sont recouverts d'océans. Lorsque l'eau est chauffée par le Soleil, elle se transforme en gaz (appelé « vapeur d'eau »). Si ce gaz se refroidit, il redevient des gouttelettes d’eau, formant ainsi des nuages et de la pluie.
Ce cycle de l'eau est rendu possible par le fait que la Terre se trouve à 150 millions de km du Soleil, dans la ‘ zone Goldilocks ’ du système solaire. En tant que troisième planète à partir du Soleil, la Terre n'est ni trop chaude ni trop froide pour permettre l'existence d'océans. La température y est également idéale pour la vie. Et cela dure depuis des milliards d'années.
