Jorden er ulik alle andre planeter vi hittil har observert. Den er den eneste verdenen vi kjenner til som har store områder med overflatevann og mye oksygen i atmosfæren. Den er også den eneste verdenen vi vet om som kan huse liv. Dette gjør den svært spesiell.
Sett fra et romfartøy eller fra Månen fremstår Jorden som en blå planet – en oase i verdensrommet. Dette skyldes at omtrent syv tideler av overflaten er dekket av hav. Når vannet varmes opp av Solen, forvandles det til en gass (kjent som vanndamp). Hvis denne gassen avkjøles, blir den igjen til vanndråper som danner skyer og regn.
Denne vannkretsløpet er mulig fordi Jorden ligger 150 millioner km fra Solen, i solsystemets ‘Goldilocks’-sone. Som den tredje planeten regnet fra Solen er Jorden verken for varm eller for kald til at det kan finnes hav her. Temperaturen er også akkurat passe for liv. Og slik har det vært i milliarder av år.
