Maa ei ole samanlainen kuin mikään muu planeetta, jota olemme tähän mennessä havainneet. Se on ainoa tuntemamme planeetta, jolla on laajoja pintavesialueita ja jonka ilmakehässä on runsaasti happea. Se on myös ainoa tunnettu planeetta, jolla on elämää. Tämä tekee siitä hyvin erityisen.
Avaruusaluksesta tai Kuusta katsottuna Maa näyttää siniseltä planeetalta – kuin keidas avaruudessa. Tämä johtuu siitä, että noin seitsemän kymmenesosaa sen pinnasta on merien peitossa. Kun aurinko lämmittää vettä, se muuttuu kaasuksi (jota kutsutaan vesihöyryksi). Kun tämä kaasu jäähtyy, se muuttuu takaisin vesipisaroiksi, jotka muodostavat pilviä ja sadetta.
Tämä veden kierto on mahdollista, koska Maa sijaitsee 150 miljoonan kilometrin päässä Auringosta, aurinkokunnan ‘Goldilocks’-vyöhykkeellä. Auringosta kolmantena planeettana Maa ei ole liian kuuma eikä liian kylmä merien olemassaololle. Lämpötila on myös juuri sopiva elämälle. Ja tilanne on pysynyt samana miljardeja vuosia.
