Wodór, najlżejszy ze wszystkich gazów, jest najpowszechniejszym pierwiastkiem we Wszechświecie. W obecności tlenu ulega on niezwykle łatwemu spaleniu. Wodór, wykorzystywany w europejskich rakietach nośnych Ariane 5, jest doskonałym paliwem rakietowym, ale bardzo trudno go przechowywać. Musi być przechowywany w zbiornikach o podwójnych ściankach w bardzo niskich temperaturach, a następnie doprowadzany do silników rakietowych przez szczelnie zamknięte rury.
Najnowsze osiągnięcia austriackiej firmy wskazują, że wodór może stać się również preferowanym paliwem dla przyszłego transportu drogowego, rozwiązując problem stworzenia ekologicznych samochodów. We współpracy z niemieckim producentem samochodów BMW firma ta wykorzystała technologię rakietową do opracowania zbiorników na wodór, które są na tyle małe, że mieszczą się w bagażniku sedana. W 2007 roku zaowocowało to powstaniem seryjnego modelu BMW Hydrogen 7, który może być zasilany zarówno wodorem, jak i benzyną. Zasadniczo jedyną emisją z tego samochodu jest nieszkodliwa para wodna!
Jednym z największych wyzwań było zaprojektowanie zbiornika paliwa. Aby wodór mógł być przechowywany w postaci ciekłej, musi być utrzymywany w temperaturze –253ºC. Zamiast stosować ciągłe chłodzenie, samochody BMW Hydrogen 7 przechowują 114 litrów ciekłego wodoru w doskonale izolowanych zbiornikach. Izolacja zbiorników, odpowiadająca warstwie styropianu o grubości 17 m, pozwala utrzymać wodór w niskiej temperaturze przez prawie dwa tygodnie.
Zanim samochody napędzane wodorem staną się powszechne, trzeba jeszcze pokonać kilka problemów. Jednym z nich jest brak stacji tankowania. Kolejnym jest utrata ciekłego wodoru, który ogrzewając się, powoli wyparowuje w postaci gazu. Kierowca, który na przykład zostawi samochód na lotnisku na dwa tygodnie, po powrocie zastałby pusty zbiornik paliwa. Istnieją jednak wyraźne oznaki, że ekologiczne samochody napędzane wodorem stanowią przyszłość bezemisyjnej motoryzacji.
