Dwa zaawansowane technologicznie satelity Galileo pomyślnie wystartowały na rakiecie „Sojuz” i znajdują się obecnie na orbicie wokół Ziemi!
Galileo to system nawigacji satelitarnej opracowany przez kraje europejskie. Dzięki ostatniemu startowi na orbitę trafiły satelity Galileo nr 13 i 14. Do 2020 roku wokół Ziemi będzie krążyć 24 satelitów Galileo, co pozwoli na pełne uruchomienie systemu. Wówczas ludzie na całym świecie będą mogli określić swoją dokładną pozycję w dowolnym miejscu na Ziemi – z dokładnością do jednego metra! Galileo pomoże również ekipom poszukiwawczo-ratowniczym w odnajdywaniu osób zagubionych lub znajdujących się w niebezpieczeństwie. Będzie nawet wysyłać wiadomości do tych osób, aby wiedziały, że pomoc jest już w drodze!
Teraz, gdy te dwa nowe satelity znajdują się już na orbicie, ich pozycje zostaną precyzyjnie ustalone, a ich wyposażenie zostanie w pełni przetestowane w celu sprawdzenia, czy wszystko działa prawidłowo. Po pomyślnym przejściu tych testów zaczną one współpracować z 12 satelitami Galileo, które już działają w przestrzeni kosmicznej.
Program Galileo nosi imię słynnego włoskiego astronoma Galileusza. Nazywany czasem “ojcem współczesnej astronomii”, w 1609 roku jako pierwszy zaczął badać nocne niebo za pomocą teleskopu. Dokonał wielu zdumiewających odkryć, w tym znalazł dowody na to, że to Słońce znajduje się w centrum Układu Słonecznego – a nie Ziemia, jak wówczas sądzono. To właśnie dzięki jego pracy nad precyzyjnym określeniem naszego położenia w przestrzeni kosmicznej program satelitarny „Galileo” nosi jego imię!
Ciekawostka: Satelity Galileo nr 13 i 14 krążą obecnie na orbicie w odległości 23 500 km nad powierzchnią Ziemi!
