Två högteknologiska Galileo-satelliter har lyft med en Sojuz-raket och befinner sig nu i omloppsbana runt jorden!
Galileo är ett satellitnavigeringssystem som utvecklats av europeiska länder. Den senaste uppskjutningen har placerat Galileo-satelliterna 13 och 14 i omloppsbana. År 2020 kommer 24 Galileo-satelliter att kretsa runt jorden, vilket innebär att systemet är fullständigt. Då kommer människor över hela världen att kunna ta reda på sin exakta position var som helst på jorden – med en noggrannhet på en meter! Galileo kommer också att hjälpa sök- och räddningsteam att hitta människor som har gått vilse eller hamnat i nöd. Systemet kommer till och med att skicka meddelanden till dessa människor så att de vet att hjälp är på väg!
Nu när dessa två nya satelliter befinner sig i omloppsbana kommer deras positioner att finjusteras och utrustningen att testas noggrant för att kontrollera att allt fungerar som det ska. När de har klarat dessa tester kommer de att börja samarbeta med de 12 Galileo-satelliter som redan är i drift i rymden.
Galileo-programmet är uppkallat efter den berömde italienske astronomen Galileo Galilei. Han kallas ibland “den moderna astronomins fader” och blev år 1609 den förste som studerade natthimlen med hjälp av ett teleskop. Han gjorde många häpnadsväckande upptäckter, bland annat fann han bevis för att solen var solsystemets centrum – inte jorden, som många trodde. Det är tack vare detta arbete med att fastställa vår position i rymden som satellitprogrammet Galileo är uppkallat efter honom!
Rolig fakta: Galileo-satelliterna 13 och 14 kretsar nu i en bana 23 500 km ovanför jordytan!
