To højteknologiske Galileo-satellitter er med succes blevet sendt op med en Sojuz-raket og befinder sig nu i kredsløb om Jorden!
Galileo er et satellitnavigationssystem udviklet af de europæiske lande. Med denne seneste opsendelse er Galileo-satellitterne 13 og 14 nu bragt i kredsløb. I 2020 vil der være 24 Galileo-satellitter, der suser rundt om Jorden, og dermed vil systemet være fuldt udbygget. Derefter vil mennesker over hele verden kunne finde deres nøjagtige position hvor som helst på Jorden – med en nøjagtighed på én meter! Galileo vil også hjælpe eftersøgnings- og redningshold med at finde mennesker, der er faret vild eller er i nød. Det vil endda sende beskeder til disse mennesker, så de ved, at hjælpen er på vej!
Nu, hvor disse to nye satellitter er i kredsløb, vil deres positioner blive finjusteret, og deres udstyr vil blive testet grundigt for at sikre, at alt fungerer korrekt. Når de har bestået disse test, vil de begynde at samarbejde med de 12 Galileo-satellitter, der allerede er i drift i rummet.
Galileo-programmet er opkaldt efter den berømte italienske astronom Galileo Galilei. Han kaldes undertiden “den moderne astronomis fader” og blev i 1609 den første, der studerede nattehimlen ved hjælp af et teleskop. Han gjorde mange forbløffende opdagelser, herunder at finde beviser for, at Solen var centrum i solsystemet – ikke Jorden, som mange troede. Det er på grund af dette arbejde med at fastslå vores position i rummet, at Galileo-satellitprogrammet er opkaldt efter ham!
Sjovt faktum: Galileo-satellitterne 13 og 14 kredser nu i en bane 23.500 km over Jordens overflade!
