To høyteknologiske Galileo-satellitter har blitt skutt opp med en Sojuz-rakett, og befinner seg nå i bane rundt Jorden!
Galileo er et satellittnavigasjonssystem utviklet av europeiske land. Med denne siste oppskytingen er Galileo-satellittene nr. 13 og 14 nå i bane. Innen 2020 vil det være 24 Galileo-satellitter som kretser rundt Jorden, og da vil systemet være fullført. Da vil folk over hele verden kunne finne sin nøyaktige posisjon hvor som helst på jorden – med en nøyaktighet på én meter! Galileo vil også hjelpe redningsmannskaper med å finne mennesker som har gått seg vill eller er i nød. Systemet vil til og med sende meldinger til disse menneskene, slik at de vet at hjelpen er på vei!
Nå som disse to nye satellittene er i bane, vil posisjonene deres bli finjustert og utstyret deres fullstendig testet for å kontrollere at alt fungerer som det skal. Når de har bestått disse testene, vil de begynne å samarbeide med de 12 Galileo-satellittene som allerede er i drift i rommet.
Galileo-programmet er oppkalt etter den berømte italienske astronomen Galileo Galilei. Han kalles av og til “den moderne astronomiens far”, og i 1609 ble han den første som studerte nattehimmelen ved hjelp av et teleskop. Han gjorde mange forbløffende oppdagelser, blant annet fant han bevis for at Solen var sentrum i solsystemet – ikke Jorden, slik mange trodde. Det er på grunn av dette arbeidet med å fastslå vår posisjon i rommet at Galileo-satellittprogrammet er oppkalt etter ham!
Et interessant faktum: Galileo-satellittene 13 og 14 går nå i bane 23 500 km over jordoverflaten!
