Właśnie teraz, kiedy to czytasz, znajdujesz się na skale pędzącej przez przestrzeń kosmiczną – na planecie Ziemi! Podobnie jak w przypadku wszystkich planet w naszym Układzie Słonecznym, zgłębianie wiedzy o niej może pomóc nam dowiedzieć się więcej o innych światach i o tym, jak powstają. Skały i minerały na Ziemi dostarczają wskazówek dotyczących tego, jak powstał nasz dom w kosmosie.
Grupa nieustraszonych astronautów i naukowców zajmujących się kosmosem bierze obecnie udział w ekscytującym kursie szkoleniowym ESA z zakresu geologii, który przypomina nieco wycieczkę terenową! Poszukują oni w niezwykłych miejscach na Ziemi minerałów, które mogłyby pomóc w rozwikłaniu tajemnic naszej planety. Wiedza, którą zdobywają, oraz techniki, które opracowują, pozwolą lepiej przygotować przyszłych astronautów i geologów do podjęcia tej samej misji na Księżycu, Marsie i asteroidach!
Uczestnicy, w tym astronauta ESA Thomas Reiter, przechodzą szkolenie pod okiem najlepszych europejskich geologów planetarnych. Od pobierania próbek skał, przez analizę zdjęć satelitarnych, aż po obsługę narzędzi zrobotyzowanych – załoga uczy się, jak najlepiej badać nieznane światy.
Pierwszym punktem na trasie był krater Ries w Niemczech. To idealne miejsce, by poznać kratery uderzeniowe, co będzie bardzo przydatne dla przyszłych badaczy Księżyca! Następnie załoga udała się do włoskich Dolomitów – pasma górskiego, którego warstwy zostały ukształtowane w przeszłości przez płynącą wodę i przypominają formacje na Marsie. Na koniec uczestnicy odwiedzą przypominający obcy krajobraz wyspy Lanzarote w Hiszpanii, aby zbadać, co dzieje się w wyniku połączenia aktywności wulkanicznej i wody – dwóch kluczowych czynników w poszukiwaniu nowych form życia.
Dowiedz się więcej o szkoleniach z zakresu geologii związanych z eksploracją kosmosu! Prawa autorskie: ESA.
Czy przychodzą ci do głowy jakieś inne miejsca na Ziemi, które przypominają obce światy? Czy warto byłoby je odwiedzić, aby przygotować się do przyszłych wypraw w kosmos?
Możesz być na bieżąco z informacjami o kursie na jego oficjalnym blogu: http://blogs.esa.int/caves/
Ciekawostka: Ten projekt szkoleniowy nosi nazwę „Pangea” – na cześć superkontynentu, który istniał dawno temu w przeszłości Ziemi, zanim lądy rozpadły się na odrębne kontynenty, oddzielone oceanami, jakie znamy dzisiaj.
