Lige nu, mens du læser dette, befinder du dig på en klippe, der suser gennem rummet – planeten Jorden! Ligesom alle planeterne i vores solsystem kan det at lære mere om den hjælpe os med at forstå andre verdener og hvordan de dannes. Klipper og mineraler på Jorden giver alle ledetråde til, hvordan vores hjem i rummet blev til.
En gruppe modige astronauter og rumforskere deltager i øjeblikket i et spændende geologikursus arrangeret af ESA, som minder lidt om en ekskursion! De leder på usædvanlige steder på Jorden efter mineraler, der kan være med til at afsløre vores planets mysterier. De erfaringer, de får, og de teknikker, de udvikler, vil gøre fremtidige astronauter og geologer bedre rustet til at påtage sig den samme mission på Månen, Mars og asteroider!
Deltagerne, herunder ESA-astronauten Thomas Reiter, bliver trænet af nogle af de bedste planetgeologer, Europa har at byde på. Fra indsamling af stenprøver til fortolkning af satellitbilleder og arbejde med robotudstyr lærer besætningen, hvordan man bedst udforsker ukendte verdener.
Det første stop på turen var Ries-krateret i Tyskland. Dette er det perfekte sted at lære om nedslagskratere, hvilket vil være meget nyttigt for fremtidige måneudforskere! Besætningen begav sig derefter til de italienske Dolomitter, en bjergkæde med lag, der er formet af rindende vand i fortiden, og som ligner formationer på Mars. Til sidst vil man besøge det fremmedartede landskab på Lanzarote i Spanien for at undersøge, hvad der sker, når vulkansk aktivitet og vand kombineres – to nøglefaktorer i jagten på nye livsformer.
Læs mere om geologiuddannelsen inden for rumforskning! Ophavsret: ESA.
Kan du komme i tanke om andre steder på Jorden, der ligner fremmede verdener? Ville det være nyttigt at besøge dem for at forberede sig på fremtidige rumekspeditioner?
Du kan holde dig opdateret om kurset på dets officielle blog: http://blogs.esa.int/caves/
Sjovt faktum: Dette uddannelsesprojekt hedder Pangaea, opkaldt efter det superkontinent, der eksisterede for længe siden i Jordens historie, før landmasserne brød op i de separate kontinenter, adskilt af oceaner, som vi kender i dag.
