Na krańcu świata ogromna góra lodowa w kształcie butelki grozi zniszczeniem wszystkiego, co stanie jej na drodze. A sonda kosmiczna Envisat należąca do ESA bacznie obserwuje każdy jej ruch.
Każdego lata od zimnego południowego kontynentu Antarktydy odłamują się ogromne bryły pływającego lodu. Jednak w marcu 2000 roku miało miejsce niezwykłe wydarzenie, gdy od szelfu lodowego Rossa odłamała się bryła wielkości Jamajki.
W ciągu następnych kilku lat największa znana na świecie góra lodowa rozpadła się na wiele kawałków. Największy z nich, znany jako B-15A, ostatecznie dotarł do Cieśniny McMurdo, gdzie zablokował prądy oceaniczne i spowodował nagromadzenie się lodu morskiego.
Stworzyło to problem dla statków zaopatrzeniowych próbujących dotrzeć do baz naukowych. Oznaczało to również, że dodatkowa warstwa lodu morskiego odcięła pingwiny od ich zwykłych terenów żerowania.
W ostatnich tygodniach B-15A stopniowo zbliżał się do długiego języka lodu wystającego w morze. Na początku stycznia odległość ta zmniejszyła się do mniej niż 4 km.
Naukowcy spodziewali się, że dojdzie do zderzenia gigantów, gdy B-15A uderzył w unoszący się na wodzie język lodowy Drygalskiego. Tymczasem góra lodowa wydawała się zatrzymać w miejscu, a nawet nieznacznie zmienić kierunek ruchu.
Wygląda na to, że statek B-15A mógł osiadł na dnie płytkiego morza. Czy wpływ wiatru, pływów i topnienia dna pozwoli mu w końcu unieść się na wodę?
Cokolwiek by się nie stało, radar Envisata będzie ‘widział’ przez chmury nad Antarktyką, zapewniając naukowcom miejsce w pierwszym rzędzie.
