La capătul lumii, un aisberg uriaș, în formă de sticlă, amenință să distrugă tot ce-i stă în cale. Iar satelitul Envisat al ESA a urmărit fiecare mișcare a acestuia.
În fiecare vară, bucăți uriașe de gheață plutitoare se desprind din continentul sudic înghețat, Antarctica. Cu toate acestea, în martie 2000, s-a întâmplat ceva deosebit, când un bloc de dimensiunea insulei Jamaica s-a desprins din platforma de gheață Ross.
În următorii câțiva ani, cel mai mare aisberg cunoscut din lume s-a fragmentat în mai multe bucăți. Cea mai mare bucată, cunoscută sub numele de B-15A, a ajuns în cele din urmă în Strâmtoarea McMurdo, unde a blocat curenții oceanici și a dus la acumularea de gheață marină.
Aceasta a creat o problemă pentru navele de aprovizionare care încercau să ajungă la bazele științifice. De asemenea, a însemnat că stratul suplimentar de gheață marină a izolat pinguinii de zonele lor obișnuite de hrănire.
În ultimele săptămâni, B-15A s-a îndreptat în mod constant către o lungă limbă de gheață care se întinde în mare. La începutul lunii ianuarie, distanța se redusese la mai puțin de 4 km.
Oamenii de știință se așteptau să asiste la o coliziune între giganți, în momentul în care B-15A s-a izbit de limba de gheață plutitoare Drygalski. În schimb, aisbergul părea să se oprească brusc și chiar să-și schimbe ușor direcția.
Se pare că nava B-15A ar putea fi eșuată pe fundul mării, într-o zonă cu adâncime redusă. Oare influența vântului, a mareelor și a topirii fundului mării îi va permite, în cele din urmă, să se elibereze și să plutească din nou?
Orice s-ar întâmpla, sistemul radar al satelitului Envisat va ‘vedea’ prin norii din Antarctica, oferindu-le cercetătorilor o priveliște de primă mână.
