Paolo Nespoli

Paolo har en grad i romfartsteknikk og en mastergrad i luftfart og romfart. I 1977 ble han innkalt til den italienske hæren og jobbet som fallskjerminstruktør. Han er også mesterfallskjermhopper, hoppmester og spesialstyrkesoldat.

I 1991 begynte han ved ESAs europeiske astronautssenter i Tyskland. Som ingeniør i astronautopplæringen bidro han til grunnopplæringen av de europeiske astronautene.

I juli 1998 ble han utvalgt som astronaut av det italienske romfartsbyrået (ASI), og en måned senere ble han medlem av ESAs europeiske astronautkorps i Tyskland.

Paolo jobbet ved NASAs Johnson Space Center og ved kosmonautopplæringssenteret i Russland, før han reiste til den internasjonale romstasjonen som misjonsspesialist om bord på romfergen Discovery.

I november 2008 ble Paolo utnevnt til sin andre romferd, Ekspedisjon 26/27. Langtidsoppdraget til Den internasjonale romstasjonen ble innledet 15. desember 2010.

Paolos oppgaver som flyingeniør under MagISStra-oppdraget omfattet vitenskapelige eksperimenter og teknologidemonstrasjoner, i tillegg til gjennomføring av pedagogiske aktiviteter.

Etter å ha tilbrakt 159 dager i rommet, kom han tilbake til Jorden den 24. mai 2011.

I september 2013 var Paolo en av seks astronauter som deltok i CAVES-oppdraget. De tilbrakte to uker med å lære seg å leve og gjennomføre eksperimenter dypt under jorden, i de enorme hulene ved Sa Grutta på Sardinia i Italia.