Fecha de nacimiento: 6 de abril de 1957
Nacionalidad: italiana
Aficiones: buceo, pilotar aviones, montaje de hardware informático, equipos electrónicos y software informático
Paolo es titulado en Ingeniería espacial y tiene un máster de Ciencia en Aeronáutica y Astronáutica. En 1977 fue llamado a filas por el ejército italiano y se desempeñó como instructor de paracaidismo. También es maestro paracaidista, maestro de saltos y operador de fuerzas especiales.
En 1991 se incorporó al Centro Europeo de Astronautas de la ESA, en Alemania. Como ingeniero de formación de astronautas, colaboró en la formación básica de los astronautas europeos.
En julio de 1998, fue seleccionado como astronauta por la Agencia Espacial Italiana (ASI) y, un mes después, se incorporó al Cuerpo Europeo de Astronautas de la ESA en Alemania.
Paolo trabajó en el Centro Espacial Johnson de la NASA y en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas de Rusia, antes de viajar como especialista de misión a la Estación Espacial Internacional a bordo del transbordador espacial Discovery.
En noviembre de 2008 Paolo pasó a formar parte de Expedición 26/27, una misión de larga duración en la Estación Espacial Internacional que está prevista para llevarse a cabo desde noviembre de 2010 hasta mayo de 2011. Recientemente inició su entrenamiento para la ISS en Rusia y EE.UU.
Las funciones de Paolo como ingeniero de vuelo durante su misión MagISStra incluyeron la realización de experimentos científicos y demostraciones tecnológicas, así como la realización de actividades educativas.
Ha pasado un total de 15 días, 2 horas y 23 minutos en el espacio.
Paolo fue uno de los seis astronautas que participaron en la misión CAVES en septiembre de 2013. El equipo de la misión pasó dos semanas aprendiendo a vivir y a realizar experimentos bajo tierra, en el gran sistema de cuevas Sa Grutta de Cerdeña, Italia.
