Paolo Nespoli

Paolo ha conseguito la laurea in ingegneria aerospaziale e la laurea magistrale in scienze aeronautiche e astronautiche. Nel 1977 si è arruolato nell’Esercito Italiano, lavorando come istruttore di paracadute. Ha inoltre ottenuto il brevetto di "Master Parachutist" e di "Jump Master" e la qualifica di Operatore di Forze Speciali.

Nel 1991 è entrato a far parte del Centro europeo degli astronauti dell’ESA in Germania. In qualità di ingegnere addetto all’addestramento degli astronauti, ha collaborato alla formazione di base degli astronauti europei.

Nel luglio 1998 è stato selezionato come astronauta dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e, un mese dopo, è entrato a far parte del Corpo degli Astronauti Europei dell’ESA in Germania.

Paolo ha lavorato presso il Johnson Space Center della NASA e presso il Centro di addestramento dei cosmonauti in Russia, prima di volare come specialista di missione verso la Stazione Spaziale Internazionale a bordo dello Space Shuttle Discovery.

Nel novembre del 2008 è entrato a far parte di Expedition 26/27, una missione di lunga durata alla Stazione Spaziale Internazionale, programmata da novembre 2010 a maggio 2011. Recentemente ha iniziato l’addestramento specifico in Russia e negli Stati Uniti.

I compiti di Paolo in qualità di ingegnere di volo durante la missione MagISStra comprendevano esperimenti scientifici e dimostrazioni tecnologiche, oltre allo svolgimento di attività didattiche.

Paolo ha trascorso in tutto nello spazio 15 giorni, 2 ore e 23 minuti!

A settembre del 2013, Paolo è stato uno dei sei astronauti che hanno partecipano alla missione CAVES: due settimane di training nelle enormi caverne di Sa Grutta, in Sardegna, per imparare a sopravvivere e condurre esperimenti nelle profondità del sottosuolo.