Az éghajlatváltozás azt jelenti, hogy a szokásos éghajlati viszonyok között hosszú időn át jelentős eltérés tapasztalható. Úgy tűnik, hogy a Föld éghajlata rendkívül gyorsan változik, ami az utolsó jégkorszak vége, azaz 10 000 év óta nem fordult elő. A tudósok nem tudják pontosan, mennyire változott az éghajlat, és miért történik ez, de úgy vélik, hogy a változások legalább egy része az emberi tevékenységeknek köszönhető.
A tudósok úgy vélik, hogy a világ egyre melegebbé válik, amit a sarki jégsapkák olvadásában és a tengerszint emelkedésében is megfigyelhetünk. Úgy gondolják, hogy ez részben az ‘üvegházhatású gázok’ – azaz a gyárakból, autókból és repülőgépekből a légkörbe kerülő gázok – mennyiségének növekedése miatt van. A globális felmelegedést tovább súlyosbítja az erdők kivágása, valamint a kőolaj és a szén elégetése is. Az ózonréteg, amely megvéd minket a Nap káros UV-sugaraitól, az elmúlt években jelentősen elvékonyodott, és egyes helyeken teljesen megsemmisült. Ez az általunk használt aeroszolok mennyiségének következménye.
Mindezeket a témákat jelenleg műholdak segítségével vizsgálják az űrből. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy többet tudjunk meg a Föld éghajlatáról, és segít nyomon követni az esetleges változásokat.
