A 60 év feletti nők 50%-je szenved csontritkulásban. Mikroszkóp alatt megfigyelhető, hogy a csont közepe mintha el lenne rágva. Ez a csípő-, csukló- vagy gerinctörések számának jelentős emelkedéséhez vezet. A probléma elsősorban betegségek és a testmozgás hiánya miatt alakul ki.
Hasonló probléma jelentkezik az űr súlytalanságában is, amikor még a legfiatalabb és legfittebb űrhajósoknál is csontsűrűség-csökkenés tapasztalható.
Az űrkutatás segít a tudósoknak megérteni a jelenséget, és megoldást találni a probléma leküzdésére.
Az egyik módszer az, hogy olyan önkénteseket vonnak be a vizsgálatba, akik hetekig ágyban fekszenek. Ezek az ágynyugalomra épülő vizsgálatok azt mutatják meg, hogyan változnak a csontok, ha nem nehezedik rájuk terhelés.
Az ESA emellett új edzőgépeket és orvosi berendezéseket is fejleszt, amelyeket a Földön és az űrben egyaránt használni lehet.
Az ESA mikrogravitációs repülésein tesztelt eszközök egyike egy fel- és leszállásra szolgáló gép. Egy másik pedig a normál járást és futást utánozza, miközben a rezgések csontokra gyakorolt hatását vizsgálja.
