Az űrállomáson élni nagyjából olyan, mint a sivatagban élni. Nagyon kevés víz áll rendelkezésre, és minden csepp felbecsülhetetlen értékű.
Az űrrepülőgépen olyan üzemanyagcellák vannak, amelyek hidrogént és oxigént egyesítve áramot termelnek. Ennek melléktermékeként nagy mennyiségű víz keletkezik. A Nemzetközi Űrállomáson (ISS) azonban nincsenek üzemanyagcellák.
Az ISS-en felhasznált víz szinte teljes mennyiségét a Földről kell szállítani az űrsiklóval vagy olyan automatizált űrhajókkal, mint az orosz Progress vagy az ESA ATV-je. Az űrhajósok ezt használják ivásra és ételkészítésre.
Néhány korábbi űrállomáson voltak zuhanyzók, de a Shuttle-ben és az ISS-ben nincsenek ilyenek. Ehelyett az űrhajósok nedves, szappanos ruhával mosakodnak. A piszkos edényeket sem mossák el. A használt ételtárolókat összetörik és kidobják.
Az ISS-en a víz egy részét a levegőből nyerik ki és újrahasznosítják. Egy orosz berendezés ilyen módon naponta 24 kg vizet képes előállítani. Ezt a vizet tisztítják, majd ivásra vagy ételkészítésre használják fel.
A WC víz helyett légáramot használ az emberi ürülék elmosására. Az űrhajósok WC-használata során keletkező vizeletet szintén megtisztítják és újrahasznosítják.
