Autolla, josta puuttuvat pyörät tai moottori, ei ole juurikaan arvoa. Samalla tavalla satelliittiin on asennettava tiettyjä osia.
Useimpien avaruusalusten virransyöttö perustuu akkuihin ja aurinkokennoihin. Aurinkokennot ovat kiekkomaisia piikappaleita tai muista materiaaleista valmistettuja osia, jotka tuottavat sähköä, kun auringonvalo osuu niihin.
Jos tuhansia tällaisia kennoja yhdistetään suuriksi paneeleiksi aurinkopaneeleiksi, ne voivat tuottaa virtaa huomattavan kokoiselle avaruusalukselle. Kennot lataavat myös akkuja aina, kun ne ovat auringonvalossa. Kun avaruusalus siirtyy varjoon, akut ottavat virransyötön hoitaakseen.
Avaruusaluksissa on useita antenneja. Ne toimivat kuin korvat ja mahdollistavat yhteydenpidon Maahan. Tärkein näistä on halkaisijaltaan jopa 2 metrin suuruinen lautasantennin, jolla voidaan lähettää ja vastaanottaa suuria määriä dataa ja tietoa.
Avaruusaluksen aivot ovat sen tietokonejärjestelmä. Tiedot voidaan tallentaa tietokoneen muistiin tai lähettää reaaliajassa takaisin Maahan antennien kautta.
Tietokoneeseen on tallennettu myös ohjeet avaruusaluksen käytöstä. Tämä toimii varajärjestelmänä siltä varalta, että yhteys katkeaa tai laitteessa ilmenee vika.
Avaruusalukset tarvitsevat myös pieniä moottoreita avaruudessa liikkumiseen. Moottoreita on erilaisia.
Avaruusalukset kääntyvät ja pyörivät sytyttämällä ohjausraketteja. Ne työntävät kuumia kaasuja avaruuteen suurella nopeudella. Joissakin satelliiteissa on ionimoottoreita. Ne käyttävät voimakasta sähkökenttää kaasun työntämiseen avaruuteen.
