Eurooppa odottaa luottavaisin mielin maailman ensimmäisen siviilikäyttöön tarkoitetun satelliittinavigointijärjestelmän käyttöönottoa, nyt kun neljä ensimmäistä Galileo-satelliittia läpäisivät testinsä erinomaisin tuloksin.
Galileo-nelikko laukaistiin vuosina 2011 ja 2012 sen osoittamiseksi, että monimutkainen järjestelmä toimi lupausten mukaisesti. Syynä neljän satelliitin laukaisemiseen oli se, että se on vähimmäismäärä satelliitteja, joita tarvitaan paikkojen tarkkaan paikantamiseen maapallolla. Siitä lähtien järjestelmää on testattu, jotta voitaisiin osoittaa, että se toimii suunnitellusti.
12. maaliskuuta 2013 satelliitit suorittivat ensimmäisen historiallisen maanpäällisen sijainnin määrittämisen. Seuraavien kuukausien aikana lähetettiin lukuisia muita navigointiviestejä koko Galileo-järjestelmän perusteellisen testauksen yhteydessä.
Kaikki tämä kova työ on osoittanut, että Galileo toimii erittäin hyvin. Vain neljällä satelliitilla se on pystynyt määrittämään sijainnit 8 metrin tarkkuudella vaakasuunnassa ja 9 metrin tarkkuudella pystysuunnassa. Sen keskimääräinen aikatarkkuus on 10 miljardisosaa sekunnista, ja suurin osa hätäsignaaleista on paikannettu nopeasti 2 kilometrin tarkkuudella. Suorituskyky paranee entisestään, kun koko Galileo-järjestelmä otetaan käyttöön.
Eurooppa odottaa nyt innolla jäljellä olevien satelliittien laukaisua ja uusien maa-asemien käyttöönottoa. Vuoden 2014 aikana nykyisten neljän satelliitin joukkoon on tarkoitus lisätä kuusi uutta satelliittia, jotta Galileon operatiiviset palvelut voidaan käynnistää vuoden loppuun mennessä!
