50% yli 60-vuotiaista naisista kärsii luiden haurastumisesta. Mikroskoopilla tarkasteltuna luun keskiosa näyttää olevan syöpynyt pois. Tämä johtaa lonkka-, ranne- tai selkärangan murtumien merkittävään lisääntymiseen. Ongelma johtuu suurelta osin sairauksista ja liikunnan puutteesta.
Samanlainen ongelma ilmenee myös avaruuden painottomuudessa, jolloin jopa nuorimmat ja kuntoisimmat astronautit kärsivät jonkin verran luumassan vähenemisestä.
Avaruustutkimus auttaa tutkijoita ymmärtämään, mitä tapahtuu, ja löytämään keinon torjua ongelmaa.
Yksi menetelmä on käyttää vapaaehtoisia, jotka viettävät useita viikkoja sängyssä. Nämä lepotutkimukset osoittavat, miten luut muuttuvat, kun niihin ei kohdistu painoa.
ESA kehittää myös uusia kuntoilulaitteita ja lääketieteellisiä laitteita käytettäväksi sekä maassa että avaruudessa.
Yksi ESA:n mikropainovoimalentojen aikana testattu laite on laite, johon astutaan ja josta astutaan pois. Toinen laite jäljittelee normaalia kävelyä ja juoksua testaamalla tärinän vaikutuksia luihin.
