Ühel päeval võivad astronaudid Kuule tagasi pöörduda – mitte ainult lühikeseks külastuseks, vaid et seal kuude või isegi aastate kaupa elada ja töötada! See on paljude teadlaste unistus, kes töötavad sellistes kosmoseagentuurides nagu ESA. Selle unistuse teostamiseks tuleb ületada palju väljakutseid. Üks neist on küsimus: millest võiks Kuu baasi ehitada?
Võiksime tuua Maalt kaasa selliseid materjale nagu metall või tellis, kuid seadmete transportimine Kuule meie kodukohalt on väga kallis. Oleks parem, kui saaksime oma Kuu-baasi ehitada seal juba olemasolevatest ressurssidest.
Kuu pind on kaetud peene, kareda ja halli tolmuga. Seda materjali leidub kõikjal, seega on mõistlik katsetada, kuidas sellest telliseid ja muid ehitusmaterjale valmistada! “Kuu tellised valmistatakse tolmust,” ütleb Aidan Cowley, ESA teadusnõunik ja Kuu tolmu ekspert. “Sellest saab luua tahkeid plokke, millest ehitada teid ja stardiradu või eluruume, mis kaitsevad astronaute Kuu karmide tingimuste eest.”
Uuri, kuidas Kuu tolmust saaks muuta kasulikuks ressursiks! Autoriõigus: ESA – Euroopa Kosmoseagentuur.
Siiski on üks probleem: meil pole siin Maal palju kuupinnast, et seda ideed katsetada. Kuule tagasi minna, et rohkem proove koguda, oleks väga raske! ESA teadlased arvavad, et võib-olla on olemas parem viis. Kuu tolm on üsna sarnane pulbriga, mida vulkaanid ammu aega tagasi tootsid. Umbes 45 miljonit aastat tagasi toimusid vulkaanipursked Kölni ümbruses Saksamaal. Teadlased on leidnud, et selle piirkonna vulkaaniline pulber sarnaneb väga palju Kuu tolmu koostisega. Parim on see, et seda on piisavalt, et seda hõlpsasti koguda ja katseteks kasutada! Seda tõelise Kuu tolmu asendajat nimetatakse EAC-1, lähedal asuva Euroopa Astronautide Keskuse (lühendatult EAC) järgi, kus teadlased töötavad.
Seni saadud tulemused on väga paljulubavad. Tundub, et astronaudid võiksid Kuul koguda kuutolmu ja spetsiaalne 3D-printer võiks selle ehitustarvikuteks muuta! Siis saaksime ehitada maju, laboratooriume, töökojasid ja kõike muud, mida vajame.
Siiski tuleb veel uurimistööd teha. Tõeline kuutolm on pidevalt päikesekiirguse mõju all, mis annab sellele elektrilise laengu ja muudab selle omadusi. EAC-1 vulkaaniline pinnas ei ole seda protsessi läbinud, kuna see pärineb meie planeedilt ja on kaitstud Maa atmosfääri poolt. Seega oleks kindlasti kasulik koguda Kuu pinnalt puutumatuid tolmuproove, et kontrollida, kas kiirgusele avatud tõelist Kuu tolmu saab ikkagi ehitamiseks kasutada.
Kas sooviksid elada Kuu tolmust ehitatud baasis? Millised oleksid sinu arvates selle head küljed? Ja millised oleksid miinused?
Huvitav fakt: Kuu tolm koosneb 40% hapnikust. Kui seda suudetaks vabastada, võiks see olla astronautidele suurepärane hingamisõhu allikas!
