La Tierra es el único lugar que conocemos que da sustento a la vida. ¿Qué es lo que la hace tan especial? Un factor fundamental es la presencia de agua en estado líquido. La vida en la Tierra parece haberse iniciado en charcos o mares de agua. Ninguna forma de vida en nuestro planeta podría sobrevivir sin agua.
La Tierra es el único lugar de nuestro Sistema Solar que cuenta con grandes océanos en su superficie. Esto se debe a que se encuentra en la ‘zona de Goldilocks’.
Venus está demasiado cerca del Sol y es demasiado caliente. Marte está demasiado alejado y es demasiado frío. La Tierra está precisamente a la distancia y la temperatura correctas.
¿Podría haber ‘Tierras’ orbitando alrededor de otras estrellas? ¿Cómo las reconoceríamos? Lo primero que hay que hacer es medir la temperatura de un planeta. También debería haber indicios de que hay agua en abundancia.
Seguidamente buscaríamos la presencia de gases como el oxígeno y el metano, puesto que los seres vivos emiten estos gases al aire de su atmósfera.
Las futuras misiones buscarán estos ‘biomarcadores’ en miles de sistemas estelares. Aunque no detectarán el oxígeno directamente, ‘verán’ el ozono, una forma de oxígeno. También detectarán dióxido de carbono, agua y, en algunos casos, metano.
