Soweit wir wissen, ist die Erde der einzige Ort, an dem es Leben gibt. Was macht die Erde so besonders? Einer der wichtigsten Faktoren ist das Vorkommen von flüssigem Wasser. Das Leben auf der Erde scheint in Wasserteichen oder dem Meer entstanden zu sein. Kein Leben auf unserem Planeten kann ohne Wasser überleben.
Die Erde ist der einzige Ort in unserem Sonnensystem, an dem sich große Ozeane auf der Oberfläche befinden. Das liegt daran, dass sie sich in der ‘Goldilocks’-Zone befindet.
Die Venus liegt zu nahe an der Sonne und ist deshalb zu heiß. Der Mars wiederum ist zu weit entfernt und folglich zu kalt. Die Erde befindet sich genau in der richtigen Entfernung und hat die optimale Temperatur.
Könnte es ‘Erden’ geben, die andere Sterne umkreisen? Wie würden wir sie erkennen? Zunächst muss gemessen werden, wie heiß oder kalt ein Planet ist. Außerdem sollte es Anzeichen dafür geben, dass Wasser in Hülle und Fülle vorhanden ist.
Dann muss nach Gasen wie Sauerstoff und Methan gesucht werden. Dies sind Gase, die von Lebewesen in die Luft abgegeben werden.
Zukünftige Missionen werden in Tausenden von Stern-Planeten-Systemen nach diesen ‘Biomarkern’ suchen. Zwar werden sie Sauerstoff nicht direkt nachweisen können, doch werden sie Ozon, eine Form von Sauerstoff, ‘erkennen’. Außerdem werden sie Kohlendioxid, Wasser und in bestimmten Fällen Methan nachweisen können.
