En højteknologisk ESA-satellit ved navn Sentinel-1B blev i går med succes sendt ud i rummet! Opskydningen fandt sted fra Europas rumhavn i Kourou i Fransk Guyana ved hjælp af en kraftig Soyuz-raket.
Sentinel-1B har en identisk tvilling ved navn Sentinel-1A, der allerede befinder sig i kredsløb om Jorden. Nu vil de to satellitter suse rundt om vores planet, altid på hver sin side af hinanden. Så hvis den ene befinder sig over Jordens dagsside, vil den anden være over natsiden. Det betyder, at de kan overvåge Jorden langt mere effektivt, end hvis de opererede hver for sig.
Sentinel-satellitterne er udstyret med avanceret udstyr, herunder et radarsystem, der gør det muligt for dem at tage billeder af Jordens overflade selv gennem skyer og regn. De vil bruge dette til at overvåge isen omkring polkapperne, spore olieudslip, kortlægge skove, undersøge bestande af havdyr og meget mere!
Tre minisatellitter, kaldet CubeSats, fik også en tur ud i rummet med Sentinel-1B’s raket. CubeSats er formet som – ja, du gættede det – terninger! De er meget små, og hver side måler kun 10 cm. Da de er så kompakte og lette, er det nemmere og billigere at sende dem ud i rummet.
De tre CubeSats, der blev opsendt sammen med Sentinel-1B, er udviklet af universitetsstuderende i samarbejde med ESA gennem et særligt program ved navn ‘Fly Your Satellite!’. De skal gennemføre eksperimenter, bl.a. afprøvning af specielle solceller, der kan producere energi fra sollys.
Sjovt faktum: En fjerde satellit fik også en tur med Sentinel-1B. Den hedder MicroSCOPE, er udviklet af det franske rumagentur (CNES) og skal gennemføre fysikeksperimenter.
