A Sentinel-1B nevű, csúcstechnológiás ESA-műholdat tegnap sikeresen pályára állították! Az indításra az Európai Űrkikötőből, a francia Guyanában található Kourou-ból került sor, egy nagy teljesítményű Szojuz rakétával.
A Sentinel-1B-nek van egy azonos ikertestvére, a Sentinel-1A, amely már a Föld körül kering. Mostantól a két műhold egymással szemben kering majd bolygónk körül. Így ha az egyik a Föld nappali oldalán van, a másik az éjszakai oldalon lesz. Ez azt jelenti, hogy sokkal hatékonyabban tudják figyelni a Földet, mintha külön-külön működnének.
A Sentinel műholdak csúcstechnológiájú berendezésekkel vannak felszerelve, többek között egy olyan radarrendszerrel, amely lehetővé teszi számukra, hogy akár felhők és eső ellenére is felvételeket készítsenek a Föld felszínéről. Ezeket a felvételeket felhasználják a sarkvidéki jégtakarók megfigyelésére, az olajszennyezések nyomon követésére, az erdők feltérképezésére, a tengeri élővilág állapotának ellenőrzésére és még sok másra!
Három, CubeSat névre keresztelt miniműhold is feljutott az űrbe a Sentinel-1B hordozórakétáján. A CubeSatok – ahogyan azt már sejtheted is – kocka alakúak! Nagyon kicsik, oldaluk hossza mindössze 10 cm. Mivel ilyen kompaktak és könnyűek, könnyebb és olcsóbb őket az űrbe juttatni.
A Sentinel-1B-vel együtt pályára állított három CubeSat-ot az ESA-val együttműködő egyetemi hallgatók készítették a ‘Fly Your Satellite!’ nevű speciális program keretében. Kísérleteket fognak végezni, például speciális napelemek tesztelését, amelyek a napfényből nyernek energiát.
Érdekes tény: Egy negyedik műhold is a Sentinel-1B-vel együtt indult útnak. A MicroSCOPE névre keresztelt műholdat a Francia Űrügynökség (CNES) gyártotta, és fizikai kísérleteket fog végezni.
