Čtyři kosmické sondy Cluster agentury ESA zjistily, že Země i jiné planety mají způsob, jak zbytku Galaxie dát vědět: “Jsem tady!”. Tyto signály z planet lze však zachytit a rozluštit pouze pomocí velkých radioteleskopů. Mimozemská civilizace, která zachytí přirozené rádiové signály Země, uslyší sérii cvrlikání a pískání, trochu jako když posloucháte R2-D2, robota ze Hvězdných válek.
V současné době ani ty nejmodernější dalekohledy nemají dostatečný výkon k tomu, aby dokázaly detekovat planety velikosti Země obíhající kolem vzdálených hvězd. Stejný problém řeší i mimozemští astronomové – hledání Země by bylo jako hledat jehlu v kupce sena. Rádiové výboje naší planety – 10 000krát intenzivnější než nejsilnější signál vojenského radaru – však jasně prozrazují přítomnost Země.
Vědci již od 70. let 20. století vědí, že planety s magnetickým polem (včetně Země, Jupitera a Saturnu) vyzařují silné rádiové signály. Tyto emise vznikají vysoko nad každou planetou působením stejných slunečních částic, které způsobují, že polární záře osvětluje oblohu pod nimi. Až dosud astronomové předpokládali, že se tyto rádiové vlny šíří do vesmíru ve stále se rozšiřujícím kuželu, podobně jako světlo z baterky. Díky misi Cluster nyní víme, že tomu tak není.
Jak se vlny rádiových signálů postupně šířily k jednotlivým kosmickým lodím, vědci mohli vypočítat jejich velikost a polohu. Ukázalo se, že signály se vesmírem šíří v úzkém paprsku. Díky tomu je mnohem snazší přesně určit, odkud pocházejí. V budoucnu možná objevíme mimozemské světy tím, že se naladíme na jejich cvrlikání a pískání.
