Narozen: 6. dubna 1957
Státní příslušnost: italská
Záliby: potápění, pilotování letadel, montáž počítačového hardwaru, elektronických zařízení a počítačového softwaru
Paolo má vysokoškolský titul v oboru leteckého a kosmického inženýrství a magisterský titul v oboru letectví a kosmonautiky. V roce 1977 byl povolán do italské armády, kde působil jako instruktor parašutismu. Je také mistrem parašutismu, instruktorem seskoků a příslušníkem speciálních jednotek.
V roce 1991 nastoupil do Evropského centra astronautů ESA v Německu. Jako inženýr pro výcvik astronautů se podílel na základním výcviku evropských astronautů.
V červenci 1998 byl italskou kosmickou agenturou (ASI) vybrán jako astronaut a o měsíc později se připojil k Evropskému sboru astronautů ESA v Německu.
Paolo působil v Johnsonově vesmírném středisku NASA a v ruském výcvikovém středisku kosmonautů, než se jako specialista mise vydal na palubě raketoplánu Discovery na Mezinárodní vesmírnou stanici.
V listopadu 2008 byl Paolo přidělen ke svému druhému vesmírnému letu, expedici 26/27. Tato dlouhodobá mise na Mezinárodní vesmírnou stanici byla zahájena 15. prosince 2010.
Mezi Paoloovy povinnosti jako letového inženýra během mise MagISStra patřily vědecké experimenty a technologické ukázky, stejně jako realizace vzdělávacích aktivit.
Poté, co strávil ve vesmíru 159 dní, se 24. května 2011 vrátil na Zemi.
V září 2013 byl Paolo jedním ze šesti astronautů, kteří se zúčastnili mise CAVES. Dva týdny se učili žít a provádět experimenty hluboko pod zemí, v obrovských jeskyních Sa Grutta na Sardinii v Itálii.
